James Randi

Helaas, James Randi is niet meer. Hij is, in oktober 2020, op 92-jarige leeftijd overleden. Ik interviewde hem tien jaar geleden toen hij in Utrecht was, waar hij ’s avonds een lezing zou houden. Het was een heerlijk gesprek, hij nam alle tijd en ging uitvoerig in op zijn leven en zijn prestaties. Uiteraard had hij sommige verhalen al duizenden malen verteld, en hij sprak gemakkelijk. Dat maakte het niet minder interessant. Hij liet zelfs zien, met niets meer dan een potlood, dat hij zijn vaardigheid als illusionist nog niet was kwijtgeraakt. Hij zal nog lang herinnerd worden als een icoon, de ‘eerlijke leugenaar’ die paranormale beweringen en pseudowetenschap bestreed.

James Randi (links) en Erick Vermeulen

Het interview uit 2010, gepubliceerd in NWT Magazine.

Geplaatst in Verleden tijd | Getagged , , , | Reacties uitgeschakeld voor James Randi

Heisa rond eieren met fipronil

In juli 2017 ontdekt de NVWA dat er in eieren het insecticide fipronil is beland, en daarmee ontstaat er volop gekakel in eierenland, in de media en straks vast ook in de politiek. Tal van kippenboeren maken zich grote zorgen over hun toekomst. Kunnen ze iemand aansprakelijk stellen, kan de overheid helpen, hoe krijgen ze hun bedrijf weer Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , | Reacties uitgeschakeld voor Heisa rond eieren met fipronil

Vreeswekkend VX

Met het strijdgas VX is op 14 februari 2017 de halfbroer van de Noord-Koreaanse president Kim-Jong-un in Maleisië vermoord, ondanks internationale afspraken die ontwikkeling, productie en opslag van dergelijke verbindingen verbieden. Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , | Reacties uitgeschakeld voor Vreeswekkend VX

E960

Na jaren steggelen liet de EU in 2011 eindelijk de natuurlijke zoetstof stevia toe op de Europese markt. Inmiddels hebben steviaklontjes en zoete caloriearme frisdranken een vaste plek in het schap veroverd. Zelfs Coca-Cola en Pepsi Cola hebben nu een variant met stevia. Die bevatten echter nog steeds een boel suiker. Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged | Reacties uitgeschakeld voor E960

Knalroze

De schoolbel gaat aan de Lindenlaan in Zeist. Pauze. In de hal staan de houten tafels opgesteld waarop meneer Jansen, onder het goedkeurend oog van zijn collega meneer Van Rijn, lekkernijen heeft uitgestald. Enkele soorten repen, pennywafels, gevulde koeken, roze koeken… Ik ben een liefhebber van gevulde koeken. De fondant op die roze koeken ziet er wel erg roze uit, en de cake kan zo kruimelen. Dat kleurtje heeft wat chemisch, maar niets blijkt minder waar. Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , , | Reacties uitgeschakeld voor Knalroze

Honderd jaar gifgas

In 1815, tweehonderd jaar geleden, vindt de slag bij Waterloo plaats. Britten, Pruisen, Nederlanders en Hannovers verslaan, onder aanvoering van de hertog van Wellington en generaal Blücher, Napoleon Bonaparte. Het is een veldslag met infanterie, cavalerie en artillerie, en tienduizenden sneuvelen in het krijgsgeweld. Binnen twee dagen is de strijd beslist. Hoe anders gaat oorlog er een eeuw later aan toe.

Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , , | Reacties uitgeschakeld voor Honderd jaar gifgas

De thermodynamica van Angry Birds

Voor veel mensen vormen de computerspelletjes met de Angry Birds een aangename tijdverdrijving. Ik zie de diverse levels in bijvoorbeeld Angry Birds Friends (een toernooi op Facebook) als een metafoor voor chemische reacties. De speler is de chemicus en elk level is een rondbodemkolf vol chemische bestanddelen. Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , | Reacties uitgeschakeld voor De thermodynamica van Angry Birds

De geur van gras

Soms ruik je een geur die je terugbrengt naar een andere tijd, een andere plek en soms naar een apparaat. Dat heb ik met de geur van gras: begin jaren zeventig, een kilometer of dertig van Winterswijk in een achtertuin en een roestige grasmaaier. Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , , | Reacties uitgeschakeld voor De geur van gras

Geurwater

Het was een warme zomer in het Brabantse Oosterhout. Ik was een jaar of negen. De rozenstruiken in het plantsoen voor de deur stonden volop in bloei. Bijen vlogen af en aan en de rozenwalm lag als een geurige deken over de nieuwbouwwijk. Was het vanwege Moederdag of vanwege een verjaardag? Daar laat mijn geheugen mij in de steek, maar ik herinner me dat ik mijn moeder wilde verrassen met zelfgemaakt geurwater. Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged | Reacties uitgeschakeld voor Geurwater

Wateraap

Zaterdagmiddag. Tijd voor zwemles. Mijn moeder brengt me met het Peugeotje 102, een brommer, naar de bus die een grote groep kinderen naar het zwembad brengt. De route weet ik niet meer, maar ik herinner me nog wel het lichtbruine graniet, de penetrante geur van chloor en vooral het diepe. Lees verder

Geplaatst in Uncategorized | Getagged , | Reacties uitgeschakeld voor Wateraap